Idioma proto-albanés

El idioma proto-albanés es la lengua hipotéticamente reconstruida a partir de la cual se desarrolló posteriormente el albanés. El albanés evolucionó a partir de una antigua Lengua paleo-balcánica, tradicionalmente considerada denominada ilirio,​ o bien una lengua indoeuropea balcánica totalmente inédita que estaba estrechamente relacionada con el ilirio y la mesapio,​ que a veces también se denomina albanoide. ​El proto-albanés ha sido reconstruido mediante el método comparativo, a partir de los dialectos tosk y gheg del albanés moderno, así como el tratamiento de los préstamos, los más importantes de los cuales son los del latín (fechados por De Vaan en el período comprendido entre el 167 a. C. y el 400 d. C.) y los de las lenguas eslavas (fechados a partir del 600 d. C.). ​ La evidencia de las palabras de préstamo permite a los lingüistas construir con gran detalle la forma de las palabras nativas en los puntos de mayor afluencia de préstamos de lenguas bien atestiguadas.​ El proto-albanés se divide en diferentes etapas que suelen estar delimitadas por el inicio del contacto con diferentes lenguas bien documentadas. ​ Sus etapas más tempranas se fechan en los inicios del Imperio Romano, justo antes del período de intenso contacto latino-albanés, mientras que en sus etapas tardías experimentó el contacto con las lenguas eslavas.​​​ Se sabe que la escisión entre el tosk y el gheg es anterior al contacto eslavo hacia el año 600 de la era cristiana, como lo demuestra el hecho de que los préstamos latinos y griegos se tratan como palabras nativas en lo que respecta a las diferencias taxonómicas entre gheg y tosk, pero no ocurre lo mismo con los préstamos eslavos.​​​.