Pastorale des funérailles

La pastorale des funérailles est le service de l’Église qui accompagne toute personne en fin de vie et son entourage endeuillé après la mort de la personne, puis à son ensevelissement, et enfin à l’« après-funérailles » par notamment une visite ou d’une invitation à une célébration mémorielle, plus spécialement le jour anniversaire du décès de la personne ou le 2 novembre, jour ou l'Église se rassemble pour célébrer la mémoire des défunts (le 1er novembre étant réservé pour les saints). L'Église catholique croit que Dieu a créé l'âme de l'homme immortelle afin de l'y rejoindre au paradis après son passage sur Terre. Ainsi, lors des funérailles, l’Église « apporte un soutien spirituel pour le défunt, honore son corps et apporte en même temps du réconfort et de l’espoir aux vivants ». La constitution Sacrosanctum Concilium no 81 promulguée lors du concile Vatican II (1962-1965) a affirmé que « le rite des funérailles devra exprimer de façon plus évidente le caractère pascal de la mort chrétienne, et devra répondre mieux aux situations de chaque région, même en ce qui concerne la couleur liturgique » . Les obsèques catholiques sont célébrées conformément aux rites funéraires prescrits par l'Église catholique. Dans le droit canon, ces funérailles sont qualifiées de « funérailles ecclésiastiques » et sont traitées dans les canons 1176-1185 du code de droit canonique et dans les canons 874 à 879 du code de canons des églises orientales. Chaque paroisse dispose d'une « équipe funérailles » ou « équipe mort et résurrection » composée de membres laïques en lien avec l’ et le prêtre de la paroisse ou le prêtre chargé de la pastorale des funérailles. La pastorale des funérailles est d'office proposée aux personnes qui ont demandé explicitement le baptême, aux catéchumènes et aux baptisés, mais la présence d'un prêtre n'est pas obligatoire.