Sabal

Sabal est un genre de la famille des Arecaceae (les Palmiers). C'est le genre unique de la tribu des 'Sabaleae'. Il a été ainsi nommé par le botaniste français Michel Adanson (1727-1806). On ignore l'origine du terme, il s'agit probablement d'un nom local indien. Mais comme il a été ainsi nommé par un botaniste français , une légende voudrait que ce soit en indiquant où se trouvait ce palmier qu'il aurait utilisé en verlan ‘la bas’ (Sabal). Les baies de Sabal étaient cueillies par les Amérindiens. Selon une légende, des colons, voyant des animaux à la chair « onctueuse et grasse » s'en repaître, auraient goûté ces baies et leur auraient attribué des propriétés curatives. Depuis le XIe siècle, la pulpe du fruit est considérée comme tonique ; aujourd'hui, elle sert à soigner asthénie, affections des voies urinaires et hypertrophies de la prostate. Il est réputé pour sa résistance au froid. Certaines espèces de Sabal sont en effet capables de survivre à des températures très basses, de l’ordre de -15 °C à -20 °C.