abbaye de Saint-Trond

L'abbaye de Saint-Trond, située au cœur de la ville belge de Saint-Trond, fut un monastère de moines bénédictins. D'origine mérovingienne et fondé vers 657 par saint Trond sous la forme d'un prieuré, le monastère fut ravagé par les Normands puis relevé cinquante ans plus tard. Il adopta la règle de saint Benoît en devenant abbaye au IXe siècle. L'abbaye fut réputée pour les pèlerinages qu'elle permettait, et, devenue florissante, elle attira une population qui forma le bourg aujourd’hui appelé Saint-Trond. Au milieu du XIe siècle, une troisième église abbatiale de style roman fut érigée, de grande dimension. Au début du XVIe siècle, un programme de transformations et agrandissements fut mis en chantier, et encore au XVIIIe siècle, l'abbé fit appel au grand architecte religieux Laurent-Benoît Dewez. Après onze siècles d’existence, l'abbaye fut supprimée et les bâtiments vendus, les moines ayant été chassés par le régime révolutionnaire français. L'église fut immédiatement démolie par les acquéreurs, ces derniers ne laissant debout que la tour. Au XIXe siècle, un bienfaiteur rachète ce qui reste des bâtiments et les offre aux bénédictins, qui ne sont cependant pas en mesure de les réoccuper. C'est le diocèse de Liège qui y installe son petit séminaire néerlandophone, lequel fermera en 1972. Les bâtiments sont occupés aujourd’hui par un collège diocésain néerlandophone dépendant du diocèse de Hasselt.