vävnad

Vävnad är en samling celler som i en organism har liknande uppgifter. Studier av vävnader kallas histologi (av klassisk grekiska ιστός, "väv") eller, om det rör sjukdomar, histopatologi. Det klassiska sättet att studera vävnader har varit med vävnadssnitt inbäddade i vax som studeras i ljusmikroskop. Under 1900-talets sista årtionden har metoder som kryosnitt, där man snittar frysta vävnader extremt tunt, elektronmikroskop i mykoplasma och metoder gjort att kunskapen inom området vuxit väsentligt. Klassisk histopatologi är dock fortfarande en viktig metod för att diagnostisera exempelvis cancer. I människans och andra däggdjurs kroppar finns fem grundläggande typer av vävnad, som bygger upp alla kroppens organ: * Epitel – Vävnad som består av lager av celler, som täcker organens ytor. Exempel är hudytan och de cellager som täcker matspjälkningskanalens sidor. Epitel har ofta skyddande, utsöndrande och absorberande funktioner. * Stödjevävnad – Vävnad som håller ihop saker. Senor, de sega väggarna till stora blodkärl och kvinnans bröst innehåller mycket bindväv, men även blodet klassas ofta som bindväv. * Muskelvävnad – Vävnad som består av muskelceller som innehåller filament som kan dra ihop sig, röra sig i förhållande till varandra och förändra cellens form. * Nervvävnad – Vävnad som bygger upp hjärnan, ryggmärgen och det perifera nervsystemet. * – Vävnad i blod- och lymfkärl som ombesörjer transporten mellan kroppsdelarna och bidrar till immunförsvaret.