維京人

维京人（古諾斯語：víkingr）是诺斯人（意即“北方人”，现在則稱为斯堪的納维亚人）在北歐區域的一支，主要由探险家、狂戰士、商人、水手、海盗、巫師和工匠組成一類族群集合體。他們來源於現代的挪威中部和南部、丹麦全境以及瑞典南部，在北歐尚未形成“國家”的概念之前就以一個鬆散的部落聯盟的形式存在，並非是統一的國家或民族。 從公元8世纪到11世纪，他們侵扰并殖民了大部分欧洲沿海，如法國的諾曼底、西西里島及南意大利、拉脫維亞全境、芬蘭南部和西部等诸多區域，其中尤以英格蘭的丹麥王朝和烏克蘭的基輔羅斯最具代表性，甚至影響了英國及俄國後來的歷史進程，維京人的足跡還遍及了北极乃至北美洲東部，形成一片广阔的內海疆域。 在欧洲歷史上，这一时期被称为“维京时期”，這給歐洲各國都帶來了深遠的影響。維京人的造船術、建築學、重型進攻武器、北歐神話體系、針織花紋和卢恩符文占卜的造詣處於欧洲的顶尖位置，帶動歐洲其它國家在這些技術上的發展；但是，其防禦型武器、狩獵、禮服體系、社交文化、飲酒習俗、文學和奢侈工藝品與同时期的欧洲相比較又為原始野蛮，反而受到歐洲基督教-日耳曼文明的同化，是偏科非常嚴重的文化族群。在維京人在接受基督教之後，大多數文化逐漸被歐洲人同化，但其宗教、建築、節日、飲食文化並未完全消失，而是在日常生活中和歐洲人的主流形式融合，雖然喪失了一些自己的原貌，但是其後代——北歐的維京人三國（丹麦、瑞典、挪威）至今仍然保有大量有别于其它基督教欧洲国家的独特文化遺產。 因為維京人的特殊文化遺產，故在現代的電影藝術和電子遊戲中經常能發現這類族群的身影。