Vatten på Mars

Vatten på Mars är beteckningen på alla former av vatten på planeten Mars. Jämfört med jorden har Mars väsentligt mindre vatten i alla tre faser. Huvuddelen av vattnet på Mars finns i kryosfären, det vill säga i form av vid polerna samt permafrost i marken. Endast små mängder flytande vatten finns på Mars yta och mycket lite vattenånga finns i den tunna atmosfären. Nuvarande klimat på Mars tillåter inte att vatten befinner sig i flytande tillstånd vid ytan under längre perioder. Det låga lufttrycket och temperaturen gör att is direkt sublimerar till vattenånga utan att först vara flytande. Tidigt i Mars historia anses dock förhållandena ha varit andra och flytande vatten täckte i så fall stora delar av planeten i form av hav. Frågan var detta vatten nu finns är till stor del fortfarande obesvarad, men den största delen tros ha förlorats ut i rymden på grund av solvinden. Mycket tyder dock på att ansenliga mängder vatten fortfarande finns kvar i berggrunden. Frågan om vatten på Mars har länge ansetts vara intressant eftersom vatten såvitt man vet är en förutsättning för liv och bidrar till viktiga geologiska förlopp. 2015 kunde forskare, bland annat från Luleå tekniska universitet, bevisa att det finns ett vattenkretslopp på planeten. Tunna lager av flytande saltlösningar bildas i marken på Mars för att sedan avdunsta under natten. Resultatet tyder på ett aktivt utbyte av vatten mellan Mars atmosfär och yta.