Migração celular

A migração celular é um processo central no desenvolvimento e manutenção de organismos multicelulares. A formação de tecidos durante o desenvolvimento embrionário, a cicatrização de feridas e as respostas imunológicas requerem o movimento orquestrado das células em direções específicas para locais específicos. As células geralmente migram em resposta a sinais externos específicos, incluindo sinais químicos e . Erros durante este processo têm consequências graves, incluindo deficiência intelectual, doença vascular, formação de tumor e metástase. Uma compreensão do mecanismo pelo qual as células migram pode levar ao desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas para controlar, por exemplo, células tumorais invasivas. Devido ao ambiente altamente viscoso (baixo número de Reynolds), as células precisam produzir forças continuamente para se moverem. As células alcançam movimento ativo por mecanismos muito diferentes. Muitos organismos procarióticos menos complexos (e células espermáticas) usam flagelos ou cílios para se propelirem. A migração de células eucarióticas normalmente é muito mais complexa e pode consistir em combinações de diferentes mecanismos de migração. Geralmente envolve mudanças drásticas na forma das células, que são impulsionadas pelo citoesqueleto. Dois cenários de migração muito distintos são o movimento de rastreamento (mais comumente estudado) e a motilidade de bolha. Um exemplo paradigmático de movimento de rastreamento é o caso dos ceratócitos epidérmicos de peixes, que têm sido amplamente utilizados em pesquisa e ensino.