symboles de Christoffel

En mathématiques et en physique, les symboles de Christoffel (ou coefficients de Christoffel, ou coefficients de connexion) sont une expression de la connexion de Levi-Civita dérivée du tenseur métrique. Les symboles de Christoffel sont utilisés dans les calculs pratiques de la géométrie de l'espace : ce sont des outils de calculs concrets, par exemple pour déterminer les géodésiques des variétés riemanniennes, mais en contrepartie leur manipulation est relativement longue, notamment du fait du nombre de termes impliqués. Ce sont des outils de base utilisés dans le cadre de la relativité générale pour décrire l'action de la masse et de l'énergie sur la courbure de l'espace-temps. Au contraire, les notations formelles pour la connexion de Levi-Civita permettent l'expression de résultats théoriques de façon élégante, mais n'ont pas d'application directe pour les calculs pratiques. Ces symboles ont pour éponymechap. 2,_§ 2.3,_rem._2.1_1-0" class="reference">chap. 7,_§ 7.5_2-0" class="reference"> col. 1''s.v.''_connexion_affine_3-0" class="reference"> le mathématicien allemand Elwin Bruno Christoffel (1829-1900) qui les a introduits en 1869col. 1''s.v.''_Christoffel_symbol_4-0" class="reference"> dans un articlen. 1chap. 9,_§ 9.1_5-0" class="reference"> daté du 3 janvier.