complicanza

Una complicanza (o complicazione), in medicina, è un'evoluzione o conseguenza sfavorevole di una malattia, di una condizione di salute o di una terapia. La malattia può peggiorare nella sua gravità o mostrare un numero maggiore di segni, sintomi, diventare diffusa in tutto il corpo o influenzare altri sistemi od organi. Una complicanza in alcuni casi può anche identificarsi con una nuova malattia che appare in conseguenza di una malattia preesistente.Ogni tipo di trattamento in medicina, sia farmacologico che chirurgico, può produrre effetti avversi o causare al paziente nuovi problemi di salute. Pertanto, una complicazione può essere iatrogena (parola composta derivante dal greco: iatros medico e genos che è nato, cioè letteralmente causato dal medico). Quando in medicina si attua una procedura o un trattamento, le nozioni mediche acquisite su quella malattia e le sue possibili terapie comportano la conoscenza delle complicanze più ricorrenti. In altre parole gli studi scientifici effettuati fanno sì che le complicanze più comuni siano note e attese, in modo che possano essere prevenute, o al loro manifestarsi, riconosciute ed affrontate più facilmente e rapidamente. Le complicanze possono presentarsi più facilmente se il paziente mostra determinati fattori di rischio, ad esempio età avanzata, condizioni generali di salute precarie, cattivo stato di nutrizione, depressione del sistema immunitario ecc. Le complicanze influenzano sempre negativamente la prognosi di una malattia. In ambito chirurgico le procedure mediche non invasive e minimamente invasive di solito comportano un minor numero di complicanze (ed una loro minor gravità) rispetto alle procedure interventistiche più invasive e demolitive. Bisogna prestare attenzione a non confondere le complicanze con le comorbilità: queste ultime sono disturbi che si presentano temporalmente in concomitanza con un'altra malattia, ma non sono da essa causate. Questa linea concettuale di divisione è a volte offuscata dalla complessità dei rapporti di causalità o dalla mancanza di informazioni/dati scientifici certi su di essa. Il termine complicanza e sequela (letteralmente una serie consecutiva di cose e fatti analoghi) sono spesso utilizzati come sinonimi. Esistono in realtà lievi sfumature di significato in quanto la complicanza comporta che la condizione di salute risultante vada a complicare la gestione della condizione causale iniziale, ovvero ne rende più complessa e impegnativa la gestione ed il trattamento.