掠地火球

掠地火球（Earth-grazing fireball），或稱掠地小天體是進入地球的大氣層而又再離開的太陽系小天體。如果它在大氣層內開始破碎，它可能成為掠地流星串，並且有一些碎片可能會撞擊到地球，著名的例子是1972年白日大火球和1860年7月20日的流星列。 通過大氣層的掠地天體，它的質量和速度都會改變，因此當它再回到太空時，它的軌道也會改變。 通過地球的大氣層沒有明確的標準，或許在80公里（50英里）以上，或是在卡門線的100公里（62.1英里）。高層的大氣沒有明確的界限，只是逐漸變得稀薄，從平流層（～50公里）、中氣層（～85公里）、熱成層（～690公里）、直到散逸層（～1,000公里）（參見）。例如，流星體在地球上空85－120公里的高度上成為流星。 掠地小天體或這個名詞，有時也用在軌道靠近地球的小行星或流星體（像是距離接近到少於月球距離）。一顆太陽系小天體的掠地軌道不一定要與地球的大氣層接觸，然而也可能會與地球碰撞（參見近地小行星列表和）。