Cinco Anciões

No folclore do sul da China, os Cinco Anciões de Shaolin (Chinês: 少林五祖; pinyin: Shàolín wǔ zǔ; Jyutping: Siu3 lam4 ng5 zou2), também conhecidos como Cinco Generais, são os sobreviventes de uma das destruições do mosteiro Shaolin pela dinastia Qing, que teria ocorrido em 1647, 1674 ou 1732. O mosteiro Shaolin original foi construído na encosta norte da montanha Shaoshi, o pico central do monte Song, uma das montanhas sagradas da China, localizado na província de Henan, pelo imperador Xiaowen, da dinastia Wei do norte, em 477. Por várias vezes ao longo da história, o mosteiro foi destruído (queimado) por razões políticas, e reconstruído muitas vezes. Algumas tradições também fazem referência a um Mosteiro Shaolin do Sul, localizado na província de Fujian. Associado com histórias do suposto incêndio de Shaolin pelo governo Qing e com contos dos Cinco Anciões, esse templo, algumas vezes conhecido pelo nome de Changlin, é, frequentemente, tido como alvo das forças Qing ou como refúgio de monges fugitivos dos ataques ao mosteiro Shaolin original. Além do debate sobre a historicidade da destruição da era Qing, não se tem certeza sobre a existência real do mosteiro sulistaː muitas locações em Fujian são propostas como possíveis localizações. Fujian realmente possui um mosteiro histórico chamado Changlin, e um mosteiro chamado de "claustro de Shaolin" existiu em Fuqing, em Fujian, desde a dinastia Song, mas não se tem certeza sobre a ligação desses mosteiros com o mosteiro Shaolin de Henan ou com qualquer tradição marcial.