Grace Sherwood

Grace White Sherwood (1660 — 1740), chamada de Bruxa de Pungo, é a última pessoa conhecida por ter sido condenada por bruxaria na Virgínia. Agricultora, curandeira e parteira, foi acusada por seus vizinhos de se transformar em um gato, danificando plantações e causando a morte de animais, tendo sido acusada de bruxaria várias vezes. Em seu julgamento, em 1706, Sherwood foi acusada de enfeitiçar sua vizinha Elizabeth Hill, fazendo com que Hill abortasse. O tribunal ordenou que a culpa ou inocência de Sherwood fosse determinada mergulhando-a na água. Se ela afundasse, era inocente; se não o fizesse, era culpada. Sherwood flutuou para a superfície e passou quase oito anos na prisão antes de ser libertada. Grace viveu em , no (hoje parte de Virginia Beach) e casou-se com James Sherwood, um agricultor, em 1680. O casal teve três filhos: John, James e Richard. Seu primeiro caso foi em 1697 - foi acusada de lançar um feitiço em um touro, resultando em sua morte, mas o assunto foi encerrado com um acordo de ambas as partes. No ano seguinte, foi acusada de bruxaria por dois vizinhos - ela supostamente enfeitiçou os porcos e o algodão de um deles. Sherwood processou por calúnia após cada acusação, mas seus processos não tiveram êxito e o marido teve que pagar as custas judiciais. Em 1706, foi condenada por bruxaria e encarcerada. Libertada da prisão em 1714, recuperou sua propriedade do condado de Princess Anne (seu marido morreu em 1701). Ela não se casou novamente e viveu em sua fazenda até sua morte em 1740, com cerca de 80 anos. Em 10 de julho de 2006, no 300.º aniversário da condenação de Sherwood, o governador Tim Kaine concedeu um perdão informal para "restaurar oficialmente [seu] bom nome", reconhecendo que ela foi condenada injustamente. Uma estátua que a descreveu foi erguida perto da , no Independence Boulevard, em Virginia Beach, perto do tribunal colonial onde ela foi julgada. Ela é esculpida ao lado de um guaxinim, representando seu amor por animais, e carregando uma cesta contendo alho e alecrim, em reconhecimento ao seu conhecimento sobre a cura com ervas.