ouragan Patricia

L’ouragan Patricia est le cyclone tropical le plus intense jamais observé dans l'hémisphère occidental en termes de pression atmosphérique et le plus fort à l'échelle mondiale en termes de vitesse maximale des vents soutenus mesurés de manière fiable. Formé à partir d'une perturbation tropicale près du golfe de Tehuantepec à la mi-octobre 2015, Patricia est devenue une dépression tropicale le 20 octobre. Se développant d'abord lentement. Le système est devenu plus tard une tempête tropicale, la vingt-quatrième de la saison 2015 des ouragans du Pacifique nord-est. Cependant, des conditions environnementales exceptionnellement favorables ont alimenté une intensification explosive le 22 octobre. Un œil bien défini est apparu au sein de l'intense couvert central dense et Patricia est passée d'une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 5 en seulement 24 heures. Le taux d'intensification a été plus important que toute autre ouragan de l'océan Pacifique depuis les débuts en 1960 de l'imagerie par satellite, à l'exception de l'ouragan Linda en 1997 qui s'est intensifié à un taux similaire. L'ouragan a touché la côte ouest du Mexique à 23 h 15 UTC (18 h 15 locale) le 23 octobre à Cuixmala, juste au nord-ouest de Manzanillo, et des vents de 130 nœuds (241 km/h) ont été rapportés. Par la suite, il s'est rapidement affaibli en entrant dans les terres le 24 octobre et a été absorbé par une dépression non tropicale dans le sud-est du Texas. Le précurseur de Patricia a donné des pluies diluviennes en Amérique centrale. Des centaines de milliers de personnes ont été directement touchées par la tempête, principalement au Guatemala. Au moins six décès ont été attribués à l'événement: quatre au Salvador, un au Guatemala et un au Nicaragua avant qu'elle devienne un ouragan. Malgré l'intensité extrême de Patricia lorsque l'ouragan a touché le Mexique, les dommages ont été plus limités (autour de 323 millions $US) qu'attendus sur ce pays et seulement 7 décès y furent rapportés. Ses restes ont également fait pour 52,5 millions $US en dommages dans le sud du Texas. Surtout à cause de l'intensité de cet ouragan, le nom Patricia fut retiré des listes futures de noms par l'Organisation météorologique mondiale le 15 avril 2016 à l'occasion de la rencontre annuelle du comité sur les cyclones tropicaux. Il sera remplacé par Pamela pour la saison cyclonique 2021 dans le Pacifique nord-est.