制度

根據塞繆爾·P·亨廷頓 (Samuel P. Huntington) 的說法，制度（英語：Institution，或譯建制等）是“穩定的、（於所在社群被認定為）蘊含價值的、反覆出現的行為模式。” 制度可以指管理特定社群內一組個人行為的機制，並被確定為具有社會目的，透過調節支配生活行為的規則來超越個人和意圖。 根據 Geoffrey M. Hodgson 的說法，稱制度是一種行為形式，是一種誤導；相反，他指出，制度是“構建社會互動的綜合規則系統”。 “制度”一詞經常適用於非正式制度，如習俗或對社會很重要的行為模式，也適用於由法律和習俗創建的特定正式制度，並在管理社會行為方面具有獨特的永久性。初級或元機構是諸如家庭之類的機構，其範圍足以涵蓋其他機構。 制度塑造、穩定和指導個人、團體和社區的社會行為和行動，從而使互動中的其他參與者可以預期結果。它通常被理解為固定的社會機構，例如政府當局、法院和學校等。然而，在社會學上，這種結構可以更準確地描述為制度化的社會組織。 今天常用的制度定義之一來自道格拉斯·諾斯（Douglass North），他將其描述為一個社會遊戲的正​​式和非正式規則，它決定了政治、經濟和社會互動的激勵結構。 制度是社會科學的主要研究對象，例如政治學、人類學、經濟學和社會學（社會學被艾彌爾·涂爾幹（Émile Durkheim）描述為“研究制度及其起源和功能的科學”）。 制度也是法律的核心問題，是政治規則制定和執行的正式機制，也是歷史學者的議題之一。 制度、制度建設及其結構的影響是多樣而廣泛的。為此，如社區和國家發展和成功的現代解釋模型指出了長期、持續的制度框架條件的重要性，例如法律安全（低腐敗率、有效的法院、合同和登記安全）或公共安全等。 最終達成之協議和所做出之改變可能無法達成制度支持者期望之效果，甚至還可能產生其他意想不到之後果。