quartier juif de la vieille ville de Jérusalem

Le Quartier juif est l'un des quatre quartiers traditionnels de la vieille ville de Jérusalem. Il est dans la partie sud-est des murailles de la ville et s'étend depuis la Porte de Sion au sud puis longe le quartier arménien à l'ouest jusqu'au Cardo au nord et jusqu'au mur Occidental et au mont du Temple à l'est. Le quartier a eu une histoire riche d'une présence juive continue après l'époque romaine quand l'Empereur Hadrien interdit la ville aux Juifs. Au cours de la guerre d'indépendance de l'État juif, en mai 1948, sa population de 2 000 Juifs fut assiégée et contrainte au départ en masse. Le quartier a alors été conquis par la Légion arabe et est ensuite annexé par le Royaume Hachémite de Jordanie au début de 1950 et jusqu'à sa conquête le 7 juin 1967 par les parachutistes israéliens au cours de la guerre des Six Jours. Le quartier fut découvert, ayant fait l'objet de saccages et d'anciennes synagogues y avaient été détruites. Le quartier fut restauré. Sa population est aujourd'hui de plus de 5 000 personnes et des institutions destinées à l'Éducation s'y sont notamment installées. On accède au quartier par la Porte de Sion ou par la Porte des Maghrébins, ou encore par la Porte de Jaffa, en coupant à travers le quartier arménien. Lorsqu'on parcourt l'enchevêtrement de ruelles du quartier, la première impression, par rapport à l'agitation du souk dans le quartier arabe, est celle d'un endroit calme et presque désert, mis à part des groupes en visites organisées et de militaires en patrouille. Du vendredi après-midi au samedi soir, c'est une ville figée selon le souhait des haredim : absolument tout est fermé, même les toilettes publiques. La plupart des ruelles sont en fait des escaliers ou sont en pente très raide, car le quartier est à flanc de coteau, s'étageant sur le versant ouest de la vallée du Tyropoeon, avec un dénivelé de plusieurs dizaines de mètres entre la ville haute (alt. 770 m) et la ville basse (alt. 710 m au niveau de l'esplanade du Kotel).