Joseph Smith Jr.

Joseph Smith Jr. (Sharon, 23 de dezembro de 1805 – Carthage, 27 de junho de 1844) foi um religioso e o primeiro presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Hoje conta com dezenas de milhões membros em mais de 206 países pelo mundo. Quando tinha apenas 14 anos de idade, Joseph foi respondido em sua oração, cuja pergunta era: "Quem, dentre todos esses grupos está certo, ou estão todos igualmente errados?" Ele teve uma visão, na qual viu Deus Pai e Jesus Cristo que lhe orientaram, dizendo que não deveria se unir a nenhuma das igrejas, mas que logo a Igreja Primitiva de Cristo que fora criada durante seu ministério, seria restaurada na terra. Em 1829 aos 24 anos, Joseph Smith é chamado como profeta de Deus, assim como Moisés, Abraão e muitos outros profetas da Bíblia, servindo como um instrumento nas mãos de Deus para restaurar a Igreja Primitiva de Jesus Cristo, e todos seus ensinamentos que foram perdidos. Ele foi o responsável por traduzir as Placas de Ouro (outro testamento de Jesus Cristo, de acordo com Joseph Smith), sendo um registro escrito no continente mesoamericano em placas de ouro, que começou a ser escrito por volta do ano 600 a.C. pelo profeta Néfi (e seus descendentes, e que foi entregue para ele por um Anjo chamado Môroni, um Profeta que viveu nas américas entre o povo Nefita). Ele traduziu esse registro do Egípcio Reformado para o Inglês, através da ajuda de escreventes, como Oliver Cowdery e Martin Harris. Joseph Smith profetiza que Deus organizou sua Igreja novamente na terra, com a mesma organização existente na Igreja Primitiva de Jesus, isto é, com profetas e 12 apóstolos. Joseph Smith era um jovem sem instrução e semianalfabeto, por conta de ser um jovem do campo e não ter tido ensino adequado, por isso pediu que um vizinho, chamado Martin Harris ajudasse na tradução das Placas de Ouro, onde o mesmo confirmou a veracidade das Placas, sendo uma das Três Testemunhas do Livro de Mórmon. Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias testificam Joseph Smith como um profeta da Restauração, que continuou seguindo por sucessão. Título semelhante é carregado por todos aqueles que o sucederam na presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os membros da Igreja também consideram como Escrituras Sagradas, todas as suas revelações, publicadas em livro denominado Doutrina e Convênios e Pérola de grande valor. Essas revelações têm a mesma autoridade e importância que as contidas na Bíblia e no Livro de Mórmon. Os membros da Igreja testificam, que Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre (Hebreus 13:8), logo, testificam que Jesus Cristo chamou profetas hoje e sempre. Entre 1830 até 1844, Joseph Smith e os membros da Igreja foram muito perseguidos, pois a Igreja crescia muito rápido em poder político e ficava extremamente rica, chegando a um ponto onde Joseph foi capaz de criar seu próprio banco. Além disso foi acusado injustamente diversas vezes de fraude, de estar envolvido na tentativa de assassinato do e de induzir as pessoas a garimpar ouro na região em que pregava, sendo julgado de forma ilegal inclusive, por crimes de fraude, que na ocasião do julgamento foi declarado inocente. Porém, a perseguição foi tão grande por causa de diversas acusações infundadas, que eles foram forçados a se mudar para Kirtland e posteriormente para Nauvoo. Joseph, no dia 6 de abril 1830 organizou oficialmente A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele foi assassinado em 27 de junho de 1844 juntamente com seu irmão, Hyrum, quando uma turba de homens anti-mórmon invadiram a Cadeia de Carthage, onde ele se encontrava preso .