Kuwait

Kuwait,​ cuyo nombre oficial es Estado de Kuwait (pronunciación Kuvait, en árabe: دولة الكويت, Dawlat al-Kuwayt), es un país árabe situado en Asia Occidental, en el extremo noreste de la península arábiga y en la punta norte del golfo Pérsico, donde comparte fronteras con Irak por el norte y con Arabia Saudita por el sur. Su nombre es un diminutivo en árabe de la palabra كوت kūt, que significa «fortaleza».​ El país tiene 17 818 km² de superficie​ y en 2016 tenía una población de unos 4 millones de personas. En los siglos XVIII y XIX Kuwait fue un próspero enclave comercial que rivalizó con la ciudad iraquí de Basora como centro de intercambio para las mercancías que circulaban entre la India y Oriente Próximo.​​​ La zona fue también el centro de la construcción naval de todo el golfo Pérsico,​ pero a principios del siglo XX comenzó a declinar su importancia en la región.​ Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) el Imperio británico impuso un bloqueo comercial a Kuwait como represalia por el apoyo del gobernante del país al Imperio otomano.​​ Después de la gran guerra, Kuwait se configuró como un emirato independiente bajo el yugo del Imperio británico. Sin embargo, tras la guerra entre Kuwait y el sultanato de Najd en 1919 y 1920, Abdelaziz bin Saud, primer rey de Arabia Saudita, ordenó un nuevo y restrictivo bloqueo comercial a Kuwait que duró desde 1923 hasta 1937.​ En este último año se descubrieron los primeros pozos de petróleo en territorio kuwaití. Kuwait ganó su independencia del Reino Unido en 1961. En 1990 el pequeño país fue invadido militarmente y anexionado por el Irak de Saddam Hussein, una ocupación que se prolongó durante siete meses y que provocó la intervención del ejército de los Estados Unidos y el estallido de la guerra del Golfo. El ejército iraquí se retiró del país ante al avance estadounidense pero en su camino incendió casi ochocientos pozos petrolíferos kuwaitíes, una catástrofe económica y medioambiental.​ Las infraestructuras del país quedaron devastadas durante el conflicto y tuvieron que ser reconstruidas.​ En 2003 el ejército estadounidense regresó al país para lanzar desde allí las operaciones militares de la invasión de Irak. Kuwait es una monarquía constitucional con un sistema de gobierno parlamentario​ y su capital económica y política es la ciudad de Kuwait. El país es considerado uno de los más liberales de la región.​ Cuenta con la quinta mayor reserva mundial de petróleo, un recurso natural que en la actualidad supone el 87 % de sus exportaciones y el 75 % de los ingresos de su gobierno,​ gracias a lo cual sus ciudadanos gozan de la octava mayor renta per cápita a nivel mundial.​ El Banco Mundial clasifica a Kuwait como un Estado de altos ingresos y los Estados Unidos lo han designado aliado importante extra-OTAN.​