accumulateur nickel-fer

Les accumulateurs nickel-fer, inventés par Thomas Edison et (en) en 1901, sont des batteries secondaires alcalines à conception tubulaire. Dotés d'une grande longévité, ces types d'accumulateurs furent historiquement utilisés dans des conditions difficiles, pour l’éclairage et la traction dans les mines, ainsi que pour la propulsion dans les sous-marins. Elles sont souvent décrites comme l'une des batteries les plus robustes, avec les batteries au nickel-cadmium. Leur électrode positive est composée d'oxyde-hydroxyde de nickel (NiOOH) et son électrode négative d'oxyde de fer (FeOH). Leur résistance aux abus (surcharges, décharges profondes, courts-circuitages) et leur durée de vie de plus de 25 ans en conditions d'utilisations normales en font les batteries rechargeables les plus durables, devant les batteries NiCd. L'électrolyte aqueux alcalin ininflammable, à base d'eau distillée, contient de la potasse (KOH) et de l’hydroxyde de lithium (LiOH), dans des proportions respectives de 25 % et de 5 %. Les matériaux actifs composant les électrodes sont sous forme de poudre insérée dans des tubes plaqués-nickel ou des poches perforées (construction dite « tubulaire »).