Paleovirologia

Paleovirologia é o estudo de vírus que existiam no passado, mas agora estão extintos. Em geral, os vírus não podem deixar para trás fósseis físicos, portanto, evidências indiretas são usadas para reconstruir o passado. Por exemplo, o vírus pode provocar o desenvolvimento de seus hospedeiros, e as assinaturas de que a evolução pode ser encontrado e interpretado nos dias de hoje. Eles podem preservar o código genético a partir de milhões de anos, daí a terminologia "fóssil", embora ninguém tenha detectado um vírus em fósseis minerais.