Ergol

Un ergol, nel campo dell'astronautica, è una sostanza omogenea impiegata da sola o in associazione con altre, destinata a fornire energia. Gli ergol sono i costituenti iniziali, conservati separatamente, di prodotti più complessi e attivi derivanti dalla loro reazione chimica. Nei velivoli o nei lanciatori spaziali sono conservati separatamente, per essere uniti al momento dell'accensione dei motori a reazione, sono utilizzati quindi in un sistema propulsivo a reazione in cui l'energia è prodotta dalla stessa massa espulsa da ugelli. Sono costituiti da elementi ossidanti e riducenti/combustibili. La parola ergol è un termine francese; la parola corrispondente in italiano è propellente, in tedesco treibstoff, mentre in inglese si usano propellant e meno propriamente fuel. Il termine ergol residui è impiegato per designare gli ergols incombusti. Spesso gli ergol vengono definite anche propergol.