Hexágono de Saturno

O hexágono de Saturno é um padrão de nuvens persistente em formato hexagonal em torno do polo norte de Saturno, localizado perto da latitude de 78°N. Os lados do hexágono têm cerca de 13 800 km (8 600 mi) de comprimento, o que é maior que o diâmetro da Terra (cerca 12 700 km (7 900 mi)). Ele gira com um período de 10h 39m 24s, o mesmo período das emissões de rádio de Saturno a partir de seu interior. O hexágono não se desloca em longitude como outras nuvens na atmosfera visível. Um segundo vórtice de seis lados apareceu centenas de quilômetros acima deste. O hexágono de Saturno foi descoberto durante a missão Voyager em 1981 e foi posteriormente revisto por Cassini-Huygens em 2006. Durante a missão Cassini, a cor do hexágono mudou de uma cor predominantemente azul para uma cor dourada. O polo sul de Saturno não tem um hexágono, de acordo com as observações do telescópio Hubble; no entanto, o polo sul tem um vórtice assim como o polo norte tem um no interior do hexágono. Várias hipóteses para o padrão hexagonal de nuvens têm sido desenvolvidas.