Soyouz 7K-L1

Le Soyouz 7K-L1 est un véhicule spatial soviétique développé au milieu de la décennie 1960 pour transporter deux cosmonautes dans le cadre du programme lunaire habité soviétique. Le vaisseau est conçu pour remplir un objectif à court terme en attendant la mise au point d'un vaisseau pouvant déposer un homme sur la Lune : il doit permettre de battre les américains en envoyant pour la première fois des hommes faire le tour de la Lune. Le vaisseau est une version dérivée du Soyouz 7K-OK qui a été allégé par suppression du module orbital. Il comporte des équipements permettant à son équipage de naviguer au delà de l'orbite basse (instrumentation) et un bouclier thermique plus épais pour survivre à une rentrée atmosphérique à grande vitesse (11 km/s au lieu de 7 km/s). Il est lancé par une fusée Proton. Le vaisseau est lancé à 12 exemplaires entre mars 1968 et octobre 1970 dans le cadre du programme Zond. Les différents vols, victimes de défaillances soit du lanceur soit du vaisseau, ne permettent pas de qualifier à temps le vaisseau : les américains réussissent à effectuer le premier tour de la Lune avec équipage (mission Apollo 8 en décembre 1968) et le développement du vaisseau est abandonné peu après.