commerce triangulaire

Le commerce triangulaire, aussi appelé traite atlantique ou traite occidentale, est une « traite négrière » reliant l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, pour la déportation d'esclaves noirs, d'abord troqués en Afrique contre des produits européens (textiles, armes) puis en Amérique contre des matières premières coloniales (sucre, café, cacao, coton, tabac). Au plan géographique, Rio de Janeiro fut le premier port négrier de la planète, devant Liverpool et Nantes. La plupart des côtes de l'Afrique occidentales furent ainsi reliés aux Caraïbes, au Brésil et au Sud des Etats-Unis, les Mascareignes étant concernées aussi par les traites orientales. Le commerce triangulaire fut très concentré dans le temps : il a pris de l'ampleur au XVIIIe siècle, en particulier à partir de 1705, puis chuté après le droit de visite des navires étrangers, imposé par les Anglais en 1823 grâce à la domination des mers par la Royal Navy, après avoir négocié les années précédentes des traités internationaux pour rendre effective l'abolition de la traite négrière au début du XIXe siècle. Peu après, l'esclavage est lui-même aboli dans l'Empire colonial anglais et lors de Révolution de 1848 en France. Il perdure ensuite aux États-Unis, à Cuba et au Brésil, mais principalement avec des esclaves nés dans le pays.