トリュフ

トリュフとは、地下に生息する子嚢菌の子実体のことで、主にセイヨウショウロ (Tuber) 属の多くの種のうちの1つである。セイヨウショウロ属以外にも、Geopora、Peziza、Choiromyces、Leucangiumなど100以上の属がトリュフに分類されている。これらの属はPezizomycetesとチャワンタケ目(Pezizales)という目に属している。トリュフに似るRhizopogonやGlomusといった担子菌類は、Pezizalesから除外されている。トリュフは外菌根なので、通常は木の根に密着して生息している。胞子の散布は、菌類を食べる動物(Fungivore)によって行われる。これらの菌類は、栄養素の循環や乾燥に対する耐性など、生態学的に重要な役割を果たしている。 トリュフの中には食用として珍重されるものもある。フランスの美食家ジャン・アンテルム・ブリア＝サヴァランは、トリュフを「キッチンのダイヤモンド」と呼んだ。食用のトリュフは、フランス料理をはじめとする各国の高級料理に使用されている。トリュフは自然の生息地で栽培され、収穫される。