Vicugna vicugna

La vigogna (Vicugna vicugna) è un camelide artiodattilo sudamericano che vive sulle Ande. Il pelo della vigogna veniva utilizzato dagli antichi Inca per tessere le vesti del re. Ai sudditi era proibito indossare indumenti fabbricati con questa particolare fibra; nel periodo incaico la vigogna era infatti un animale protetto. Con la conquista spagnola e fino a tempi recenti, la vigogna fu cacciata indiscriminatamente e portata quasi all’estinzione. Dalla fine dello scorso millennio è finalmente tornata a essere specie protetta. Sono state riconosciute due sottospecie: la vicuña del norte o vicuña peruana (Vicugna vicugna mensalis) e la vicuña austral o vicuña del sur (Vicugna vicugna vicugna). L'alpaca (Vicugna pacos) è una specie domestica che discende dalla vigogna, con apporti genetici minori dal lama.