Vladimir Zjirinovski

Vladimir Volfovitsj Zjirinovski (Russisch: Владимир Вольфович Жириновский), bijgenaamd Zjirik ("vetje"), geboren als Vladimir Volfovitsj Eidelstein (Alma-Ata (Kazachse SSR, Sovjet-Unie), 25 april 1946 – Moskou, 6 april 2022) was een Russisch politicus en leider van de als extreemrechts betitelde LDPR. Voor Zjirinovski in 1993 de politiek in ging, werkte hij bij de grote uitgeverij Mir. Na de democratisering van Rusland kwam hij met zijn partij regelmatig in het nieuws. Regelmatig deed hij daarbij controversiële uitspraken. Zo wilde hij de oude sovjetrepublieken weer bij zijn Groot-Rusland voegen, en kernwapens gebruiken tegen eventuele vijanden. Met radioactief afval zouden de Baltische staten vergiftigd worden, als wraak. Ook zijn zijn woede-uitbarstingen bekend. Zjirinovski haalde onder meer het nieuws door een vrouwelijk parlementslid aan de haren te trekken en door de hervormingsgezinde ex-premier Boris Nemtsov tijdens een televisiedebat met sinaasappelsap te overgieten. Daarnaast is Zjirinovski bekend om zijn vele seksuele toespelingen. Ondanks dergelijke uitspraken en incidenten werd Zjirinovski politiek gezien als meeloper van de regering: de LDPR-fractie heeft zich zelden of nooit tegen het regeringsbeleid gekeerd. Dit is de reden waarom het Westen hem vaak niet serieus nam, en zelfs een vulgaire clown of marionet genoemd heeft. Niettegenstaande deze uitschuivers, heeft zijn partij in het verleden bij Doemaverkiezingen 6 (1999) tot zelfs 23 procent (1993) van de stemmen gehaald, wat neerkomt op de steun van soms enkele tientallen miljoenen Russen. Zjirinovski overleed op 75-jarige leeftijd na een ziekenhuisopname van twee maanden aan de gevolgen van een coronabesmetting.