Balamuthia mandrillaris

Balamuthia mandrillaris är en encellig eukaryot organism. Den tillhör gruppen patogena frilevande amöbor och är således inte beroende av en värd för sin överlevnad. B. mandrillaris är besläktad med Acanthamoeba spp och kan orsaka en form av sällsynt hjärninfektion som heter Balamuthia Granulomatös Encefalit (BGE). Det första humana fallet av BGE kom 1991 och har även påvisats hos djur såsom apor, hundar, hästar och får. B. mandrillaris tillskrivs förutom BGE även Granulomatös Amöba Encefalit (GAE) samt Balamuthia Amöba Encefalit (BAE) vilka alla sammanfattas som en “hjärnätande sjukdom”. Det finns en förvirring i diagnosbenämningarna och därmed ett behov av en tydligare separering - eller sammanslagning - av diagnoserna. BGE: Kronisk inflammation i det centrala nervsystemet, orsakat av infektion i hjärnan. Mittemellan akut och kronisk, dvs subakut inflammation. GAE: Om infektionen involverar hjärnan kallas sjukdomen den orsakar granulomatös amöbisk encefalit. BAE: Kronisk hjärninflammation. Andra amöbor som Acanthamoeba, är lätta att isolera från jord, vatten och luft medan B. mandrillaris är svår att isolera. Den anses finnas i tempererade regioner och B. mandrillaris är idag isolerad från naturen genom jord och damm . Dock är isolering av amöban svår att genomföra vilket innebär att kunskapen om B. mandrillaris är bristfällig.