demi-mondaine

Na França do século XIX, o termo "demi-mondaine" (aprox. "semi-mundana", em português) designava as mulheres sustentadas por parisienses ricos. Esse grupo social, até então invisível, manifesta-se com alarde na imprensa, no teatro e reuniões públicas a partir do Segundo Império, atingindo seu apogeu por volta de 1900 e desaparecendo durante a Primeira Guerra Mundial. "Esses senhores eram abastados o suficiente para satisfazer as necessidades de uma mulher em casa e de outra na galeria. Ao juntar metade de si a uma "semi", eles reinventaram a bigamia".. A palavra "Demi-mondaine" tem sua origem em "Demi-monde" ("Semi-Mundo"), título de uma comédia que Alexandre Dumas Filho publica em 1855. O termo designou a princípio as mulheres do mundo que caem na prostituição e depois foi aplicado a todas as grandes cortesãs que tivessem "catraca" na porta da rua. "Demi-mondaine" parisiense de origem inglesa, , nascida em 1837, chegou a escrever suas memórias. Ela foi amante do príncipe Napoleão, o célebre Plonplon, primo do Imperador Napoleão III. Outra "demi-mondaine" célebre, Laure Hayman, era descendente do pintor Francis Hayman, o professor de Thomas Gainsborough. Contava entre seus amantes o Duque de Orléans, Louis Weil (tio-avô de Proust), o rei da Grécia, o escritor e acadêmico francês Paul Bourget e Karageorgevitch, pretendente ao trono da Sérvia, seu verdadeiro amor. Ela era mantida pelo financista . « As demi-mondaines povoam os romances do século 19, sobretudo os de Balzac (Ilusões Perdidas), Maupassant (Bel Ami) e Émile Zola » .