Verre d'or

Le verre d'or ou le verre sandwich doré est une forme de verre de luxe où un motif décoratif en feuille d'or est fusionné entre deux couches de verre. Découvert pour la première fois en Grèce hellénistique, il est particulièrement caractéristique du verre romain de l'Empire tardif aux IIIe et IVe siècles. Il était alors fréquent que l'on retire des tasses et autres récipients leurs fonds décorés d'or pour les fixer aux murs des catacombes de Rome, afin de marquer l'emplacement des renfoncements où les morts étaient enterrés. Environ 500 pièces de verre doré utilisées de cette manière ont été récupérées. Les récipients complets sont beaucoup plus rares. Beaucoup montrent des images religieuses du christianisme, de la religion gréco-romaine traditionnelle et de ses divers développements cultuels, ainsi que quelques exemples du judaïsme. D'autres montrent des portraits de leurs propriétaires, et les plus beaux sont « parmi les portraits les plus vivants à survivre à l'époque paléochrétienne. Ils nous fixent avec une intensité sévère et mélancolique extraordinaire ». À partir du Ier siècle, la technique a également été utilisée pour la couleur dorée des mosaïques. Diverses techniques différentes peuvent parfois aussi être décrites comme du « verre d'or ». Zwischengoldglas est très similaire mais les deux couches de verre sont cimentées et non fusionnées. Il provient principalement d'Allemagne et de Bohême des XVIIIe et XIXe siècles. Le verre églomisé recouvre correctement une seule couche de verre qui est dorée (ou revêtue d'autres types de feuilles métalliques) sur le dos, comme cela est utilisé dans les enseignes similaires du XIXe siècle. Un processus a été relancé par Jean-Baptise Glomy (1711–1786), d'où le nom. Ces deux procédés étaient également utilisés dans les temps anciens, et les langues allemande et anglaise utilisent souvent leurs termes natifs pour ce qu'on appelle le « verre d'or » en français. Il ne faut pas confondre le verre d'or et le verre rubis doré, qui est de couleur rouge, coloré par l'ajout d'oxyde d'or. Le verre à bande d'or est une autre technique ancienne décrite ci-dessous.