خيال علمي صعب

الخيال العلمي الصعب هو صنف من الخيال العلمي يتميز بالتركيز على التفاصيل العلمية أو التقنية، أو على الدقة العلمية، أو على كليهما. استعمل التعبير أول مرة في عام 1957 من قبل بيتر سكايلر ميلر في مراجعة لرواية جزر الفضاء بقلم في مجلة الخيال العلمي المدهش. التعبير المكمل له هو الخيال العلمي السهل (شكل بالقياس مع «خيال علمي صعب») ظهر أولا في أواخر السبعينات. أتى التعبير كقياس للاختلاف الشعبي بين «العلوم الصعبة» (الطبيعية) و«السهلة» (الاجتماعية). كلا التعبيرين لا يعتبران تصنيفا صارما — ولكنها طرق تقريبية في تشخيص القصص يجدها المراجعون والمعلقون مفيدة. اليوم فإن تعبير «خيال علمي سهل» غالبا ما يستعمل للإشارة إلى قصص الخيال العلمي التي تفتقر إلى التركبز العلمي أو التمسك الصارم بالعلم المعروف. يمثل التصنيف «خيال علمي صعب» موقعا على مقياس من «أنعم» إلى «أصعب»، وليس تصنيفا ثنائيا.