île Hațeg

L'Île de Hațeg désigne une île de la mer Téthysienne alpine pendant le Crétacé supérieur, probablement entre les étages géologiques allant du Cénomanien au Maastrichtien. Les terrains qui la composaient se retrouvent autour de la ville actuelle d'Hateg, en Roumanie. Cette île est connue pour avoir abrité des dinosaures de taille inférieure à la normale dont les fossiles ont été retrouvés dans des couches du Maastrichtien. Elle doit son apparition, au début de l'orogenèse alpine, à un soulèvement tectonique causé par le déplacement nord-ouest de la plaque Adriatique, élément détaché de la plaque africaine, à la fin du Crétacé. Il n'existe pas d'île comparable à l'heure actuelle, mais l'île chinoise d'Hainan, serait ce qui pourrait le plus s'en rapprocher en ce qui concerne la géologie, le climat et la topographie. Mais la végétation et la faune étaient totalement différentes. Le paléontologue hongrois Franz Nopcsa (1877-1933) donne comme explication que les « ressources limitées » disponibles sur l'île auraient conduit à une diminution de la taille des animaux au fil des générations. La théorie de Nopcsa sur le nanisme insulaire est actuellement totalement acceptée et connue sous le nom de loi de Foster.