健康素養

健康素養（Health literacy）也稱為健康識讀，是有能力獲得医疗卫生資訊，並且閱讀、理解，進而應用此資訊來進行健康相關的決定，也可以依照指示接受治療。有許多有關健康素養的定義。 健康素養是造成的主要因素之一，越來越受到衛生專業單位的重視。美國教育部在2003年舉辦的全國成人素養評估（National Assessment of Adult Literacy, NAAL）中發現，36%的參與者在健康素養上的程度是「初級」及「初級以下」，其結論是有八千萬美國人的健康素養不足。這些人在執行日常和健康有關的事務上（例如讀處方藥物的標籤說明）有困難。許多因素會影響健康素養。不過以下的因素，比較容易有健康素養不足的風險：年齡（特別是病患超過65歲）、英语能力不足、教育程度較低、社會經濟地位較低。健康素養較低的病患比較不瞭解其疾病以及相關治療，其健康情形一般也比較不好。 針對健康素養不足的患者，有許多方式可以提昇其健康行為，例如和他們對話時，簡化資訊以及描述、避免使用行話、使用的方式（和病患說明注意事項後，請病患用自己的話再說一次）、鼓勵病患問問題等，美國在2010年時，有做過調查，18歲及18歲以上的成人中，表示他們在就醫時，醫護人員會詳細說明，讓他們可以理解的比例有60.6%，這個比例從2007年到2010年上昇了1%。美国卫生及公共服务部提出的計劃將健康素養列為要推動新主題之一，目標是在往後的十年內可以提昇健康素養。 社會整體有責任提升健康素養。更重要的，提升健康素養需要醫療及公衛專業人士及系統的參與。