Последняя ледниковая эпоха

Последняя ледниковая эпоха (вюрмское, вислинское, валдайское оледенение и другие; LGP) — последняя из ледниковых эпох в рамках плейстоценового или четвертичного цикла ледниковых периодов. Это наиболее изученная часть текущего четвертичного периода. Она хорошо изучена в Северной Америке, северной Евразии, в Антарктиде и других регионах мира, ранее испытывавших покровное оледенение. Понятию «последняя ледниковая эпоха» в английском языке чаще всего соответствует термин The Last Glacial Period — LGP. Не следует путать с более узким понятием «максимум последнего оледенения» (англ. The Last Glacial Maximum – LGM), который обозначает её заключительный этап. В Северной Европе эпоха похолодания началась около 115-110 тыс. лет тому назад и окончилась около 11,7-11,6 тыс. лет назад. Согласно международной классификации, основанной на уровнях изотопов кислорода, Последний Великий Ледниковый Период начинается на уровне морской изотопной стадии МИС 5d и заканчивается на уровне морской изотопной стадии МИС 2. С его окончанием заканчивается плейстоцен и начинается голоцен. Во время этой эпохи неоднократно происходило разрастание и сокращение ледниковых покровов. Максимум последнего оледенения, когда общий объём льда в ледниках был наибольшим, относится ко времени около 26,5—19 тыс. лет назад. Хотя общие тенденции глобального похолодания были сходными, существовали региональные особенности развития оледенения, например, отдельных фаз наступания и отступания, достижения максимальных размеров, этапов убывания и исчезновения отдельных ледниковых покровов. Внутри последней ледниковой эпохи имеются стадии похолодания и потепления. Например, возрастом 67,4—61,2 тыс. л. н. датируется похолодание Шалкхольц в Европе. Ок. 63 тыс. л. н. был брерупский интерстадиал раннего вюрма.