descornado

El descornado es la amputación total o parcial de los cuernos del ganado vacuno, ovino y caprino, que a veces se descuernan por razones económicas y de seguridad.​​ El desyemado es un proceso diferente con resultados similares que se hace en animales de menos de una semana; consiste en cauterizar, y por lo tanto, destruir, las yemas (botones) de los cuernos antes de que se hayan convertido en cuernos. El desyemado se realiza comúnmente al principio de la vida de un animal, al igual que otros procedimientos como el descole y la castración. Muchas razas de ganado vacuno y ovino son naturalmente sin cuernos. Este gen puede aparecer de forma natural en razas particulares, o también se manipulan las cepas durante la reproducción para generar una descendencia carente de cuernos, y evitar posteriormente el descornado y el desyemado. Aunque el gen sin cuernos es común en el ganado tanto vacuno como ovino, no es sencillo criar una raza para llevarla a la carencia de cuernos de forma natural. En un caso, el gen sin cuernos en cabras se relacionó con el hermafrodismo en un solo estudio hace varias décadas, aunque se han criado cabras sin cuernos fértiles.​ Existe la costumbre de descornar porque se cree que los cuernos pueden representar un riesgo para los humanos, otros animales o para los portadores de los cuernos mismos (los cuernos a veces se atrapan en cercas o impiden la alimentación). El descornado normalmente se realiza con anestesia local y sedación por un veterinario o un profesional capacitado.​ La eliminación de cuernos más grandes generalmente se realiza durante la primavera y el otoño para evitar la temporada de moscas. En cuernos muy grandes, se puede recomendar el descornado parcial (tan solo de la punta), para minimizar el sangrado. El descornado no se realiza de manera rutinaria, ya que es un proceso difícil y muy doloroso para el animal. En cambio, la mayoría de los criadores desyeman a sus animales cuando son jóvenes, cuando el proceso es rápido y fácil.​ El descornado es controvertido debido al dolor que causa, y se considera una práctica de crueldad hacia los animales.​