淋巴結

淋巴結（lymph node）是属于淋巴系统和适应性免疫系统的肾形器官，全身各处有大量的淋巴结，它们借由淋巴管连接。旧称淋巴腺（lymph gland），但后来发现其并无分泌物質的功能而更名。 淋巴结属于次级淋巴器官，在获得性免疫中发挥着重要作用。其功能類似過濾器，內部蜂窩狀的結構聚集了淋巴球，能夠將病毒與細菌摧毀。當身體在對抗入侵的病菌時，淋巴結內部的淋巴球會快速增殖，而淋巴結則會腫脹。人體內大部分的器官都有淋巴結，一般從外表可以觸摸到的像是在頸部、腋下，以及鼠蹊部。 人体全身有大量的淋巴结由淋巴管相互连接成网络。有包括B细胞和T细胞在内的淋巴细胞聚集于此。淋巴结在免疫系统中的具体功能是作为“异己”物质（包括肿瘤细胞）的过滤器，但是并不具有解毒的作用。 在很多病理情况下，淋巴结会变得发炎肿大。有可能是常见的，也有可能是威胁生命的恶性肿瘤。對許多惡性腫瘤病患而言，淋巴結轉移的狀況是（staging）的重要依據，决定着医生对患者的治疗手段和预后。发炎肿大的淋巴结可能是坚硬的，也可能是柔软的。