Convección del manto

La convección del manto es el movimiento lento y deslizante del manto de silicato sólido de la Tierra causado por las corrientes de convección que transportan el calor desde el interior a la superficie del planeta.​​ La litosfera de la superficie de la Tierra cabalga sobre la astenosfera y las dos forman los componentes del manto superior. La litosfera se divide en una serie de placas que están continuamente creándose y consumiéndose en sus límites de placa opuestos. La acreción se produce a medida que el manto se agrega a los bordes de crecimiento de una placa, asociado con la expansión del fondo oceánico. Este material añadido caliente se enfría por conducción y convección de calor. En los bordes de consumo de la placa, el material se ha contraído térmicamente hasta volverse denso, y se hunde bajo su propio peso en el proceso de subducción, generalmente en una fosa oceánica.​ Este material subducido se hunde a través del interior de la Tierra. Algo de material subducido parece alcanzar el manto inferior,​ mientras que en otras regiones, se impide que este material se hunda aún más, posiblemente debido a una transición de fase de espinela a y magnesiustustita, una reacción endotérmica.​ La corteza oceánica subducida desencadena el vulcanismo, aunque los mecanismos básicos son variados. El vulcanismo puede ocurrir debido a procesos que agregan flotabilidad al parcialmente fundido manto, lo que causaría un flujo hacia arriba de la masa parcial fundida debido a una disminución en su densidad. La convección secundaria puede causar vulcanismo superficial como consecuencia de la extensión intraplacas ​ y plumas de manto.​ La convección del manto hace que las placas tectónicas se muevan alrededor de la superficie de la Tierra.​ Parece haber estado mucho más activa durante el período Hadeano, lo que resultó en una clasificación gravitacional de hierro fundido más pesado, níquel y sulfuros hacia el núcleo, y minerales de silicato más livianos en el manto.