Migración polinésica de las canoas

Se conoce como la migración de las canoas maoríes a una migración humana ocurrida en la hoy denominada Polinesia, Oceanía, que empezó a principios del siglo XIII y se extendió durante varios siglos. Este viaje se realizó en «wakas», un tipo de canoa muy estable y rápida. Supuso la población de la hasta entonces deshabitada Nueva Zelanda por un grupo origen polinésico. Este grupo se aisló y se diferenció culturalmente del resto de la Polinesia y sus descendientes son los maoríes. La lengua maorí es inteligible con el moriori y el tahitiano, y en menor medida, con el hawaiiano, el rarotongano y el rapa nui. Esta migración se conoce tanto por evidencia científica como por la tradición oral maorí (véase: mitología maorí). Varias leyendas maoríes cuentan cómo sus antepasados dejaron su tierra natal, la tierra mítica de Hawaiki (quizá Hawái, Samoa o Tahití) y se embarcaron en enormes canoas (o waka) hasta llegar a Nueva Zelanda y asentarse allí.