تاريخ البرتغال

الاكتشافات البرتغالية هي الأراضي والطرق البحرية التي اكتشفها البرتغاليون نتيجة استكشافهم البحري المكثّف خلال القرنين الخامس عشر والسادس عشر. كان البحارة البرتغاليون في طليعة عمليات الاستكشاف الأوروبية ما وراء البحار، إذ اكتشفوا سواحل أفريقيا وكندا وآسيا والبرازيل ورسموا خرائط لها، في الفترة التي أصبحت تُعرف باسم عصر الاستكشاف. بدأت الحملات المنهجية في عام 1419 على طول ساحل غرب أفريقيا برعاية الأمير هنري الملاح، مع وصول بارتولوميو دياز إلى رأس الرجاء الصالح ودخول المحيط الهندي في عام 1488. بعد عشر سنوات، عام 1498، قاد فاسكو دا غاما الأسطول الأول حول أفريقيا إلى الهند، وصولًا إلى كاليكوت وبذلك أنشأ طريقًا بحريًا من البرتغال إلى الهند. ثم انتقلت الاستكشافات البرتغالية إلى جنوب شرق آسيا، حيث وصلت إلى اليابان عام 1542، بعد أربعة وأربعين عامًا من وصولها الأول إلى الهند. في عام 1500، كان النبيل البرتغالي بيدرو ألفاريز كابرال أول أوروبي يكتشف البرازيل.