Al-Rahba

Al-Rahba (/ ALA-LC : al-Raḥba, a veces escrito Raḥabah), también conocido como Qal'at al-Rahba, que se traduce como la "Ciudadela de al-Rahba", es una fortaleza árabe medieval en la orilla occidental del río Éufrates, adyacente a la ciudad de Mayadin en Siria. Situado en lo alto de un montículo con una elevación de 244 metros (800,5 pies), al-Rahba supervisa la estepa del desierto sirio. Se ha descrito como "una fortaleza dentro de una fortaleza"; consta de una torre interior de 60 x 30 metros (196,9 x 98,4 pies), protegido por un recinto de 270 x 95 metros (885,8 x 311,7 pies). Al-Rahba está hoy en gran parte en ruinas como resultado de la erosión eólica. El sitio original, que se conocía como "Rahbat Malik ibn Tawk" por su homónimo y fundador abasí, estaba ubicado a lo largo del Éufrates. Fue visto por los ejércitos musulmanes, las caravanas y los viajeros como la clave de Siria desde Irak y, a veces, viceversa. Las tribus beduinas a menudo lo controlaban y lo usaban como punto de partida para las invasiones del norte de Siria. Debido a su ubicación estratégica, se lo disputaron frecuentemente los poderes musulmanes, incluidos los señores locales, los Hamdánidas, los Uqáylidas, los y los Selyuks, entre otros. Rahbat Malik ibn Tawk fue destruido en un terremoto en 1157. Unos años más tarde, la fortaleza actual fue construida cerca del borde del desierto por el señor zenguí-ayyubí Shirkuh. Los descendientes de este último mantuvieron a al-Rahba como un feudo hereditario otorgado por Saladino hasta 1264. Uno de ellos, , supervisó una tercera reconstrucción importante en 1207. A lo largo de la era mameluca temprana (finales del siglo XIII-XIV), la fortaleza fue restaurada y fortalecida continuamente como resultado de los frecuentes asedios de los mongoles iljánidas de Irak. Al-Rahba era la fortaleza mameluca más importante a lo largo del Éufrates, un centro administrativo y la parada terminal en la ruta postal del sultanato. Cayó en desuso durante el dominio otomano (1517-1918) y desde entonces hasta principios del siglo XX, la fortaleza sirvió principalmente como refugio para los pastores locales y sus rebaños. Las excavaciones se llevaron a cabo en el sitio entre 1976 y 1981.