duché de Cracovie

Le duché de Cracovie (en polonais : Księstwo krakowskie), également connu sous le nom de la province senioriale (dzielnica senioralna), est un ancien duché médiéval qui fut instauré lors du démembrement territorial du duché de Pologne, constitué des cinq provinces selon le testament du duc Boleslas III Bouche-Torse en 1138. Il était situé dans la région historique de la Petite-Pologne au sud-ouest du pays dont la capitale était à Cracovie. Afin d'éviter des guerres fratricides entre ses fils, Boleslas III prévoyait que l'autorité suprême devait revenir à l'aîné de la maison Piast qui porterait le titre de princeps, senior ou grand-duc et siègerait à Cracovie. Toutefois, la situation ne tarda pas à dégénérer et le séniorat fut disputé entre ses descendants, affaiblissant considérablement le pays. Le duché de Cracovie perdura jusqu'à la fin de cette période de fragmentation lors du couronnement du roi Ladislas Ier de Pologne en 1320. Après deux siècles de morcellement, Ladislas réunit les diverses principautés constituées sur le territoire de la Pologne.