metabolismo social

O metabolismo social ou metabolismo socioeconômico (português brasileiro) ou socioeconómico (português europeu) é o conjunto de fluxos de materiais e de energia que se produzem entre a natureza e a sociedade, assim como os fluxos dentro e entre , levados a cabo com uma forma cultural específica. O conceito postula que as economias requerem entradas (inputs) de energia e materiais, bem como a descarte (outputs) de resíduos. O termo foi desenvolvido por Marx e reintroduzido no debate econômico, durante as décadas de 1960 e 1970, por autores críticos ao paradigma econômico do crescimento. Os processos metabólicos sociais começam pela extração de recursos naturais por parte dos seres humanos. Estes podem ser transformados e circular para serem consumidos e, finalmente, excretados à natureza. Além disso, estes processos são responsáveis pelo acúmulo de materiais sociais (estruturas físicas, como edifícios, infraestrutura, maquinário ou outros bens duráveis). Cada um destes processos tem um impacto ambiental que varia de acordo com a maneira de execução, a quantidade de materiais e energia aplicados no processo, a área onde se produz, o tempo disponível ou a capacidade de regeneração da natureza. O metabolismo social engloba a quantidade e composição dos recursos materiais e energéticos consumidos, bem como suas trajetórias e padrões globais de distribuição, os fluxos materiais de troca na economia globalizada, o acoplamento dos fluxos de recursos à atividade econômica (vide Desacoplamento econômico-ambiental) e as relações entre os fluxos de materiais na construção de bens duráveis. Apesar de grande parte dos estudos sobre metabolismo social se concentrarem nos fluxos de entrada e saída de recursos naturais (importações e exportações) de um Estado por conta da facilidade de acesso à informação sobre transações mercantis, o metabolismo social também se ocupa de estudar em detalhe outros processos metabólicos, como os levados a cabo em sociedades menores, os serviços que a natureza presta aos seres humanos, bem como a forma cultural concreta que as pessoas adotam ao fazer cada processo.