Stéphanie de Beauharnais

Stéphanie Louise Adrienne de Beauharnais, est un membre de la Famille Bonaparte princesse impériale française et par mariage grande-duchesse de Bade, est née à Versailles, en France, le 28 août 1789 et morte à Nice, dans le royaume de Sardaigne, le 29 janvier 1860. Fille du comte Claude de Beauharnais, parent par alliance de la future impératrice Joséphine, elle est adoptée, en 1806, par Napoléon Ier, qui en fait ainsi une princesse impériale française. Mariée peu après au futur grand-duc Charles II de Bade, elle est grande-duchesse de Bade de 1811 à 1818 puis grande-duchesse douairière. Issue d'une branche cadette de la maison de Beauharnais, Stéphanie voit le jour au début de la Révolution française. Orpheline de mère à l'âge de deux ans, elle est confiée à une aristocrate irlandaise, sa marraine, lady Bath, lorsque son père part en émigration. Elle est ensuite élevée dans le Midi par des religieuses jusqu'à l'adolescence. Finalement recueillie par Napoléon Bonaparte et Joséphine de Beauharnais en 1803, Stéphanie est adoptée par le couple impérial en 1806. Mariée un mois plus tard à l'héritier du trône de Bade, elle s'installe à Karlsruhe, où elle subit l'hostilité de la cour et de sa belle-mère, Amélie de Hesse-Darmstadt. Devenue grande-duchesse à l'accession au trône de Charles II en 1811, Stéphanie accouche de sa première fille la même année. Elle donne ensuite le jour à quatre autres enfants, mais ses deux fils trouvent la mort avant d'avoir un an. À la chute de Napoléon en 1814, les proches de Charles II tentent de le persuader de répudier sa femme. Cependant, celui-ci refuse et Stéphanie conserve sa position. Devenue veuve en 1818, elle se retire avec ses filles à Mannheim. Dix ans plus tard, éclate l'affaire Kaspar Hauser : un enfant sauvage né vers la même époque que le fils aîné de Stéphanie est retrouvé à Nuremberg. La rumeur publique veut que tous deux ne forment qu'une seule et même personne. Comme nombre de ses contemporains, Stéphanie se laisse convaincre mais Kaspar Hauser est assassiné en 1833, sans que ses origines aient pu être clairement établies. En 1852, Stéphanie - persona non grata en France - assiste avec satisfaction au rétablissement de l'Empire français. Elle meurt quelques années plus tard, sur la côte d'Azur.