ببر

البَبْر (الجمع: بُبُور) (الاسم العلمي: Panthera tigris) حيوان لبون لاحم ضخم من فصيلة السنوريّات وهو أكبر الأعضاء الحية لفصيلة السنوريات والأفراد المنتمية لجنس النمر. يمكن التعرف عليه إلى حد كبير لخطوطه العمودية الداكنة على فراؤه البرتقالي وجانبه السفلي الأبيض. تُعتبر شبه القارة الهندية موطن أكثر من 80% من الببور البريّة في العالم، وتقطن الببور الغابات أو الأراضي العشبيّة حيث يساعدها فراؤها المخطط على التموّه بدرجة كبيرة وبذلك تصطاد فرائس تكون في العادة أكثر رشاقة وسرعةً منها. تحب الببور أن تنزل في الماء نزولاً مستمراً في الأيام الحارّة، لكنها على عكس اليغاور (نوع من السنوريّات شبيه بالنمر) لاتُعتبر سَبّاحة قويّة بل مجرّد محبة للاستحمام حيث تُشاهد في البرك والأنهار والمستنقعات. تصطاد الببور بالدرجة الأولى بأسلوب منفرد حافريات وحيوانات عاشبة متوسطة أو كبيرة الحجم من شاكلة: الأيائل، الخنازير البريّة، الغور (نوع من الثيران البريّة)، وجواميس الماء، كما أنها قد تصطاد طرائد أصغر حجمًا أحيانًا. يعدّ الإنسان الخطر الأساسيّ على الببر، فغالبًا ما تحصل عمليّات قنص غير شرعيّة للببور من أجل الحصول على فرائها وعظامها وكل عضوٍ من جسمها تقريبًا للاستخدام في الطب الصيني التقليديّ لإنتاج عقاقير يُزعم أنها مسكنة للآلام ومنشطة، والأسباب الرئيسية الأخرى لإنخفاض الجمهرة هي تدمير البيئة وتجزؤ الموطن والصيد غير القانوني. الببور هي أيضاً ضحايا الصراع بين الإنسان والحياة البرية، بسبب التعدي على موطنها في بلدان ذات الكثافة السكانية البشرية العالية. فقد تراجعت أعداد الببور تراجعاً كبيراً في البريّة، فاعتباراً من عام 2015، قُدِّرَتْ جُمهرة الببور البرية العالمية بما يتراوح بين 3062 و3948 فرداً ناضجاً، وتَعِيشُ معظم الجُمهرة في جيوب معزولة صغيرة. تحتظن الهند حالياً أكبر جمهرة من الببور. وجميع نويعات الببر وُضِعَتْ على لائحة الحيوانات المهددة بالانقراض. يستوطن الببر معظم آسيا الشرقية والجنوبية، وهو يعدّ مفترساً رئيسيّاً وضارياً كبيراً. يصل طول الببر إلى 4 أمتار (13 قدماً) بما فيه الرأس والجسد والذيل، ويزن حتى 300 كيلوغراماً (660 رطلاً). تُماثل أضخم نويعات الببر في الحجم بعض السنوريات المنقرضة، والببور حيوانات متأقلمة بشكل كبير فهي تنتشر من التايغا السيبيريّة إلى الأراضي العشبية المفتوحة ومستنقعات القرم (المنغروف) الاستوائية. الببور حيوانات مناطقية وانفرادية في العادة لكنها اجتماعية أيضاً، وهي تحتاج إلى مساحات شاسعة من الأراضي لتأمين حاجتها من الطرائد وتربية ذريتها؛ وقد أدى هذا بالإضافة إلى تواجدها في بعض الأماكن الأكثر كثافة سكانية على سطح الأرض، تسبب في صراعات خطيرة مع البشر. تبقى أشبال الببور مع أمهاتها مدة عامين تقريباً، ثم تُصبح مستقلة وتغادر لتُؤَسِّسَ المسكن الخاص بها. للببر نويعتين تضم تسعة جُمهرات معروفة، ثلاثة منها تصنّف على أنها منقرضة والستة الباقية تعتبر مهددة بالانقراض والبعض منها مهدد بصورة حرجة، ويعود السبب وراء تناقص أعداد هذا النوع إلى تدمير المسكن، تجزئة الجمهرات، والصيد. وُصِفَ الببر علمياً أول مرة في سنة 1758. وكان الموطن الأصلي للببر يمتد من بلاد ما بين النهرين والقوقاز عبر معظم آسيا الجنوبية والشرقية. وقد تراوح موطنها سابقاً على نطاق واسع من منطقة الأناضول الشرقية في الغرب إلى حوض نهر آمور في الشرق، وفي الجنوب من سفوح جبال الهيمالايا إلى جزيرة بالي في جزر السُوندا. إلا إنه تقلّص الآن تقلصاً كبيراً جداً، فمنذ أوائل القرن العشرين، فقدت جمهرة الببور ما لا يقل عن 93% من امتدادها التاريخي من غرب ووسط آسيا، وجزر جاوة وبالي، وفي مناطق واسعة من جنوب شرق وجنوب آسيا والصين. ما تبقى من النطاق الذي لا تزال الببور تتجول فيه بحرية مجزء، ويمتد في مواقع من الغابات المعتدلة في سيبيريا إلى الغابات شبه الاستوائية والاستوائية في شبه القارة الهندية والهند الصينية، وجزيرة إندونيسية واحدة هي سومطرة. أُدْرِجَ الببر على أنه مهدد بالانقراض في القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض. وعلى الرغم من أن جميع النويعات الباقية على قيد الحياة اليوم تحظى بالحماية إلا أن القنص اللاشرعي، بالإضافة لتدمير المسكن والتناسل الداخلي لا يزال يهدد الجمهرات الباقية. إن الببور من بين الأكثر شهرة وشعبية في العالم، إذ ظهرت في العديد من الميثولوجيات والفلكلورات القديمة للثقافات في جميع أنحاء نطاقها التاريخي ولا تزال تُصَوِّرْ حتى اليوم في العديد من الأفلام والروايات الأدبيّة. تظهر الببور على أعلام وشعارات النبالة لكثير من الدول الآسيوية حالياً، وتعتبر رمزاً وطنياً بالنسبة للبعض منها، والحيوان الوطني بالنسبة للبعض الآخر. يُعتبر الببر جالب حظاً للعديد من الفرق الرياضية. وهو الحيوان الوطني للهند وبنغلاديش وماليزيا وكوريا الجنوبية.