El lustre de la perla

Tipping the Velvet es una novela histórica escrita por Sarah Waters y publicada en 1998. Ambientada en la época victoriana de la década de 1890, narra una historia de madurez personal de una joven llamada Nan que se enamora de una imitadora masculina, la sigue a Londres y encuentra diversas formas de mantenerse a sí misma mientras viaja por la ciudad. Los elementos narrativos picarescos han llevado a académicos y críticos a comparar la novela con historias británicas urbanas similares escritas por Charles Dickens y Daniel Defoe. La novela incluye temas lésbicos, centrados en el erotismo y el auto-descubrimiento. Cuando Waters estaba trabajando en la tesis de su doctorado sobre literatura inglesa decidió escribir una historia que a ella misma le gustaría leer. Utilizando su amor por la variedad de personas y distritos de Londres, eligió intencionadamente una escena urbana. Contrariamente a otras novelas lésbicas que había leído en las cuales las protagonistas escapan de una sociedad opresiva para vivir al margen de ella, Waters eligió personajes que interactuaban con su entorno. Ha admitido que su novela imagina una presencia e historia lésbicas donde no se ha registrado ninguna. Las experiencias de las protagonistas en la profesión teatral y el movimiento continuo a través de la ciudad la permiten hacer observaciones sobre las condiciones sociales mientras explora los temas de género, sexismo y diferencia de clases. Como novela inicial de Waters, Tipping the Velvet fue aclamada y elegida por The New York Times y como uno de los mejores libros de 1998. A esta novela la siguieron otras dos ambientadas en la época victoriana, que también tuvieron una buena acogida. Los críticos han elogiado especialmente el uso en Tipping the Velvet del humor, la aventura y el sexo explícito. La novela fue adaptada a una serie de televisión de tres episodios algo polémica producida y emitida por la BBC en 2002.