修道制度

基督宗教中的修道制度是起因於反對教會逐漸世俗化，在3、4世紀時興起。而更早的潛伏因素是在君士坦丁大帝統一教會及羅馬帝國前，因基督教的寬柔政策，所以教會水準偏低、基督徒素質不齊。當時一些人走出來，注重屬靈生活，退居大漠。「隱士」的希臘文意思是「沙漠」，而「修士」的希臘文意思是「獨自」（希臘語：μοναχός，monachos），此二詞成為敬虔的象徵。他們持守貧窮、聖潔、順服的誓言，每天祈禱、工作，有些甚至向外傳福音。 「獨修」是最初修道的形式，獨修者會到曠野修道，他們就被稱為「隱士」。聖安東尼被視為第一位修士。因為他這樣的行為，吸引了許多的人仿效。突然之間，這樣的修道方式如浪潮湧起。這當中有一位隱士，登塔者西蒙在修道當中，因為有太多民眾因為景仰而前去拜訪、觀望，他倍感困擾。最後，他不得不移到一根柱樑之上繼續他的修道，這樣過了三十年。其間透過他的門徒以吊籃遞食物給他吃。後來，修道的形式從獨修轉而發展成為團修的形式。這是由一位修士，帕科繆所開始的。他建立了有管理有規律的團體生活方式，讓修士們一同起居、勞動和崇拜。讓修道者不再是各過各的、各做各的。這樣的改革大大的幫助修士生活中可能會變成懶散、怪異的危險。