Guineamask

Guineamask (Dracunculus medinensis), även medinamask, är en rundmask som parasiterar människor och vissa däggdjur. Smittan överförs genom att värden dricker vatten med hoppkräftor, som är guineamaskens mellanvärd. Via mellanvärden förs ett larvstadium in i slutvärden. Både hon- och hanlarver använder hoppkräftor som vektor och för att utvecklas. De parar sig i buken på slutvärden. Efter parningen dör hanen medan honan tar sig genom för att leva i bindväven. Honan producerar miljontals ägg. När larverna är redo att frisätts från honan bildas en blåsa i värden. När blåsan kommer i kontakt med vatten spricker den och larverna frisätts i vattnet. Honan kan bli cirka 1 meter lång och cirka 2 mm i diameter, medan hanen bara blir upp till 4 cm lång. Djuret tillhör fylumet rundmaskar (Nematoda) och dess vetenskapliga namn är Dracunculus medinensis, vilket är latin där förledet betyder ”lidande av små drakar”. Parasiten har plågat människan under lång tid och har bland annat återfunnits i egyptiska mumier. Idag arbetar Världshälsoorganisationen (WHO) med att utrota arten.