sénescence négligeable

La sénescence négligeable est un concept forgé par le biogérontologue Caleb Finch pour décrire les organismes qui ne présentent pas de signes de vieillissement biologique (sénescence) tels qu'une réduction mesurable de leur capacité de reproduction, un déclin fonctionnel mesurable, ou une augmentation du taux de mortalité avec l'âge, sinon de façon négligeable. La sénescence négligeable, qui implique un risque de mortalité et une fertilité constants tout au long de la vie, s'oppose à la sénescence positive, qui se définit par un risque de mortalité plus élevé et une fertilité en baisse au cours du temps, et à la sénescence négative, qui se définit par une mortalité plus faible et une fertilité croissante au cours de la vie. Le quasi-arrêt de la sénescence pourrait être dû à des processus de réparation et de renouvellement cellulaires qui « masquent » la sénescence. Certaines études ont indiqué un lien entre des phénomènes liés à une sénescence négligeable et la stabilité générale du génome d'un organisme au cours de sa vie. Les analyses portant sur les animaux dont la sénescence est négligeable peuvent contribuer à une meilleure compréhension du processus de vieillissement. Elles justifient souvent la recherche de moyens technologiques permettant d'atteindre une sénescence négligeable similaire chez l'Homme. La raison pour laquelle les Mammifères, et l'Homme en particulier, connaissent un vieillissement relativement intense est que leur espérance de vie était à l'origine limitée par la prédation ; comme toutes les espèces menacées par des prédateurs, la plupart des mammifères se reproduisent rapidement, et connaissent un vieillissement précoce (selon la théorie évolutionniste de la sénescence).