Spaans mos

Spaans mos (Tillandsia usneoides) is een zaadplant uit de bromeliafamilie (Bromeliaceae) die meestal plaatselijk massaal aan boomtakken hangt. Soms ook Spaans mos genoemd als vertaling uit het Engels. De plant komt voor van het zuidoosten van de Verenigde Staten tot in Argentinië in tropische of subtropische gebieden met een hoge relatieve luchtvochtigheid. De plant bestaat uit flexibele vaak rechte of gebogen langwerpige blaadjes van 2-6 cm lang en 1 mm dik die aan een lange draadvormige stengel zitten snel en van uit de oksel knoppen verder uitlopen en kan op deze manier soms de lengte van 2 meter of meer kan bereiken. Het Spaans mos is een epifyt meestal zonder wortels die via de haren op de bladeren water en voedingsstoffen opneemt. Hierdoor is de plant erg gevoelig voor luchtvervuiling. De bloemen zijn zeer klein en groen of soms geel van kleur en onopvallend, hoewel ze sterk ruiken. Ze bloeien vooral in de winter en kunnen je kamer een heerlijke geur geven. Spaans mos plant zich voornamelijk voort door stukken plant die wegwaaien of door vogels worden meegenomen en aan een andere boom blijven hangen. Zo zie je dan ook dat plaatselijk bomen die dicht bij elkaar staan helemaal vol hangen. Veel vogels gebruiken het als materiaal voor nesten. Spaans mos heeft veel weg van baardmos (Usnea) en dat wordt gereflecteerd in het tweede deel van de botanische naam: usneoides (op Usnea gelijkend). Baardmos is echter een korstmos dat ook in Europa voorkomt en niet verwant. Spaans mos wordt vaak gebruikt als bodembedekker in bloempotten, maar kan op deze manier niet overleven. Levend spaans mos is groengrijs of grijs van kleur, en kleurt duidelijk levend groen als het nat gemaakt wordt, dode planten zijn bruin gekleurd, ook als ze nat zijn.