godsoordeel

Het godsoordeel of ordalie is een rechtsprocedure waarmee de wil van God wordt vastgesteld. Dat kan gebeuren met een proef of met een tweegevecht, waarbij God zijn kampioen aan de overwinning zou helpen. Zo zou de schuld of onschuld van voor het gerecht gedaagde personen vastgesteld kunnen worden. Deze praktijk kwam in het Westen voor gedurende de middeleeuwen, maar bestond al bij de Franken in de Romeinse tijd. In het Nabije Oosten was deze praktijk reeds bekend omstreeks het begin van het tweede millennium v.Chr., getuige de Codex Hammurabi (1780 v.Chr.) die godsoordelen (meer bepaald de waterproef) voorschrijft bij de berechting van van tovenarij verdachte personen.